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第22部分（第3页）

班纳特夫妇自然早就原谅了女儿。两个老人没有儿女在身边，觉得寂寞，于是劝着莉迪亚搬回了浪博恩。

圣米迦勒节过后不久，吉蒂在卢卡斯家的一次舞会上，结识了一位名叫哈利·琼斯的年轻人。

这位年轻人是村里一位新婚太太的哥哥，刚从牛津大学法学系毕业，打算在假期后就去父亲的律师所工作。哈利是个热情洋溢的年轻人，他个子高挑，容貌清秀，谈吐谦逊得体。

莉迪亚当时同在浪博恩做客的姨夫也是一名律师，他在和哈利交谈后，对他十分称赞。

“是一个有真才实学的小伙子。知识丰富却并不卖弄，而且他很知道分寸，为人正直。”

在妹夫这样的评价下，班纳特太太自然立刻将哈利当作了自己的准女婿。她邀请了哈利和他妹妹一家来家里吃饭，两家的走动立刻到了前所未有的频繁。

莉迪亚还未彻底回到社交中，她很少去舞会，即使在社交场所，也一直行事低调。大家处于对她行为的鄙夷和对她资产的羡慕，也往往很少和她交谈。

莉迪亚乐得享受宁静和隔绝。她知道这样的生活不会持续太久，将来总会有变化的。她为自己描绘的蓝图，终将有用上的一天。

事情进展得十分顺利，吉蒂和哈利这两个年轻人很快就情投意合、情根深种。他们性格合适，门当户对，对方家庭对莉迪亚的事也并不在意。

很快的，圣诞节前，哈利向吉蒂求婚，而吉蒂快活地答应了。

婚礼选择在第二年的春天举行。婚礼过后，吉蒂就随着丈夫回了伯明翰。女儿的远嫁让班纳特太太掉了不少眼泪，而小女儿令人担忧的婚姻状况更让她愁眉不展。尽管班纳特先生说这样一来，莉迪亚就可以永远地陪伴在父母身边了，也不能让班纳特太太开心一点。

班纳特太太开始积极地带莉迪亚参加社交，把全部的心思都投入在给小女儿张罗婚事上。但是令人失望的，莉迪亚自己的漫不经心，和她还没彻底成为过去的往事，总是让很多优秀的年轻人却步。班纳特太太又希望送莉迪亚去简或者伊丽莎白那里，又被莉迪亚以自己已经大了，不在方便老去打搅姐姐们的生活为由拒绝了。

时光就犹如白驹过隙，转眼春天就过去了。莉迪亚满了二十一岁。

“你不再是个小姑娘了。”班纳特太太总是这样念叨着，“当年我总担心着你父亲早早去世，而你和姐姐们没有着落。如今还好，姑娘们除了你都嫁人了。”

“那你还愁什么，妈妈？”莉迪亚笑着说，“再说，我也不是你们的负担。”

“可你总得嫁人的。”

“我不嫁人也照样可以过得很好。”

“别说胡话了。”班纳特太太板着脸说，“等你将来碰到了让你心动的人，你就会想和他一辈子生活在一起了。”

“一辈子，可是很长的时候呢。”莉迪亚低声笑。

又是一年秋天，莉迪亚回温斯顿结算了一年来田里的收益后，意外地接到了伊丽莎白的信。

“我们在伦敦，小艾迪十分喜欢这里。一些老朋友——你知道的，已经居家搬走了，而我们又结识了许多新朋友。我想你或许可以来伦敦散散心，至少能和我做一个伴。达西碰到了他多年没见的几个老朋友，就顾不上我们母子俩啦。快来吧，亲爱的，现在的伦敦还很温暖。你可以和我们在这里住上一阵，然后一起回浪博恩过圣米迦勒节。”

字里行间的愉快显示着伊丽莎白为人母后的幸福。一想起可爱的小艾迪，莉迪亚也心动了。她在得到了父母的同意后，带着保姆路易太太出发去了伦敦。

初秋的伦敦，天气还不错，凉爽宜人。莉迪亚和伊丽莎白穿着最新样式的衣裙，乘坐着轻便的敞篷小马车，游览着伦敦。伊丽莎白向莉迪亚讲述着自己入宫觐见的见闻，描述着皇宫的富丽堂皇和贵族们高傲的嘴脸，姐妹俩都擅长讥讽，说到一处，往往齐声大笑。

“那些从印度和美国发财回来的人，虽然富有，却很受贵族的歧视。连在觐见室里，都分两边坐。”

“从出身，而不是从能力去歧视别人，真是非常浮浅的行为。要想维护自己的阶级，光是歧视远远不够用。”

“你的见解始终那么犀利，莉迪亚。”伊丽莎白说，“对了，普莱斯利先生的近况，你知道吗？”

关于普莱斯利，太久没有人提起，突然被提出来，莉迪亚都有点恍惚，愣了一下才想起来。

“他结婚了，我知道。”莉迪亚十分平静淡然，“对方是他大嫂的妹妹，是他们家早就为他订好的。你怎么突然提起这个？”

伊丽莎白见妹妹神色正常，明白她已经从这件事的阴影里走了出来，于是她放心大胆地说：“上个月，我在一个朋友家里见过他们夫妇俩。”

莉迪亚眼珠一转，问：“他太太漂亮吗？”

“噢，莉迪亚。”伊丽莎白笑起来，“当然没有你美丽可爱。”

莉迪亚满意了，“我希望他能幸福。要知道，他的困难可比我多多了。我有田有房，还有有钱的姐夫们，而他只有自己。”

“幸好你没有和他结婚。”

“我退缩了。”莉迪亚耸肩，“他的家族太复杂，偏偏他又不够成熟。我对自己没信心，又觉得他不能依靠。我当初看上他的时候，他只是个简单的，和我旗鼓相当的人。后来他身份变化太快，我跟不上他的步伐。这个结局，其实一早就注定了。”

“我相信你的判断，莉迪亚。”伊丽莎白喝着咖啡，“你会有一桩好姻缘的。”

泰晤士河边的咖啡店，露天的座位沐浴着阳光。莉迪亚穿着一身轻

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